Nesta sexta-feira (19), o Manchester United recebe o Southampton em Old Trafford, em jogo válido pela segunda rodada da Premier League 2016/17. O jogo tem início às 16h (horário de Brasília). O embate marcará a reestreia de Paul Pogba pelo clube de Manchester.
Os Red Devils iniciaram sua temporada no campeonato inglês com uma vitória convincente contra o Bournemouth dentro do Vitality Stadium, pelo placar de 3 a 1. Já o Southampton que acabou se desfazendo de seus principais nomes na última temporadae não teve uma boa estréia e acabou empatando por 1 a 1 contra o Watford dentro do St. Mary's stadium.
No histórico dos confrontos entre as duas equipes, uma longa vantagem dos Red Devils sobre os Saints. Foram 118 jogos e 61 vitórias do Manchester United contra 27 vitórias do Southampton e 30 empates.
Apesar da enorme vantagem no confronto, o United saiu derrotado do último confronto realizado no Old Trafford, quando o então estreante Charlie Austin fez o gol da vitória dos Saints sobre os donos da casa.
Ibra faz primeiro jogo em Old Trafford; Pogba também retorna a atuar pelo United
A estreia do Manchester United na temporada da Premier League saiu como o planjeado por José Mourinho, uma vitória convincente sobre o Bournemouth fora de casa e as expectativas por uma grande temporada apenas aumentam.
O jogo desta sexta-feira marcará volta de Paul Pogba ao Manchester United. José Mourinho tratou de elogiar bastante seu último contratado. "É um dos melhores meias do mundo, poderia até dizer o melhor. Não espero que, no seu primeiro toque na bola, Pogba drible cinco adversários e marque um belo gol. Espero que ele acerte um passe, selecione os melhores companheiros, crie boas chances. Uma simples performance para fazer o jogo fluir", disse Mou. "Eu o vejo muito calmo, muito confortável em seu papel de um jogador de elite. Não o vejo sob pressão", completou.
O português contará com o retorno do meia Jesse Lingard, que fez um dos gols do título da Community Shield sobre o Leicester e não atuou na partida contra o Bournemouth por conta de uma contusão no pé.
Além disso, o United conta com o retorno do zagueiro Chris Smalling que estava suspenso. Atual dupla de zaga, Eric Bailly vem rendendo de forma excelente ao lado de Daley Blind, e deverão formar o time titular também nesta sexta-feira.
Já o meia alemão e campeão do mundo, Bastian Schweinsteiger, continua treinando com os reservas e Mourinho dá cada vez mais pistas de que não tem intenção de contar com ele para o restante da temporada.
O meia Juan Mata, que vem tendo uma sequência no time titular com José Mourinho, afirmou que o jogo de sexta-feira é de extrema importância para o clube por ser o primeiro jogo no Old Trafford nesta temporada e elogiou o Southampton, dizendo que acredita que o time vai buscar uma posição melhor do que o sexto lugar conquistado na última temporada.
"O Southampton terminou em sexto na última temporada e eu tenho certeza de que eles tentarão terminar em uma posição melhor nesta temporada. Será nosso primeiro jogo no Old Trafford nesta temporada, então nem preciso dizer o quão importante é para nós atuar em grande nível e deixar os nossos torcedores empolgados com o que pode ser uma grande temporada para nós", afirmou o espanhol.
Southampton busca repetir feito da última temporada e derrotar United em Old Trafford
Numa disputa direta por uma vaga na Liga Europa na última temporada, o Southampton conseguiu uma grande vitória sobre o Manchester United por 1 a 0 em pleno Old Trafford. O gol foi marcado por Charlie Austin, que estava estreando pelo clube e criou grandes expectativas na torcida.
Tempos depois, o clube se desfez de alguns jogadores como Mané que foi para o Liverpool e Pellé que foi para o Shandong Luneng da China. Charlie Austin não rendeu aquilo que se esperava dele por conta de inúmeras contusões e agora o técnico Claude Puel, em sua primeira temporada nos Saints, tenta arrumar o time em busca das vitórias. Os únicos desfalques para o confronto de sexta serão o zagueiro Florian Gardos e o lateral-esquerdo, Ryan Bertrand, que estão machucados.
O meia Dusan Tadic afirmou que o time do Manchester United está bem melhor em relação ao confronto da temporada passada, mas que ainda assim o clube buscará um bom resultado no Old Trafford.
"Nós sabemos que será um jogo muito díficil, pois o Manchester United está bem mais forte do que a temporada passada, mas nós tentaremos jogar o nosso melhor para conseguir um bom resultado", afirmou.
Já o técnico, Claude Puel, comentou sobre um possível interesse do Manchester United no zagueiro José Fonte e disse que a história não passa de um rumor.
"Não há nenhum problema entre o clube e José Mourinho. Ouvir um boato de transferência do Fonte para o Manchester United às vesperas do confronto é muito estranho", afirmou Puel.