A atual edição da Copa do Mundo, realizada no Catar, chegou na fase eliminatória das oitavas de final. Um dos jogos decisivos, Japão e Croácia se enfrentaram nesta segunda-feira (5), no Al Janoub Stadium. A partida, inclusive, foi a primeira a ser disputada com prorrogação e pênaltis após empate em 1 a 1 no tempo normal.

Os japoneses abriram o placar com Maeda no final da primeira etapa, enquanto os croatas empataram no segundo tempo com Perisic. Na prorrogação, o placar não teve alteração e, nas penalidades, terminou em 3 a 1 a favor da seleção europeia. De um lado, apenas Asano acertou o gol, e do outro, Vlasic, Brozovic e Pasalic converteram para decretar a classificação.

Protagonista do jogo

Durante a disputa de pênaltis, brilhou a estrela do goleiro Dominik Livakovic, que defendeu as cobranças de Minamino, Mitoma e Yoshida, e colocou a Croácia na próxima fase do torneio. O camisa 1, depois do confronto, ressaltou a importância do resultado para a equipe e seus torcedores.

“O mais importante é que o time está feliz, que avançamos e conseguimos um ótimo resultado, e que as pessoas estão felizes. Vamos jogo a jogo, vamos tentar. Cada jogo da Croácia na Copa do Mundo é grande e vamos continuar até onde pudermos”.

O arqueiro ainda analisou a seleção adversária: “Foi difícil; eles jogam bem na marcação e são muito disciplinados. Porém, mostramos que somos maiores samurais. Não imaginava que seria fácil, pois eles venceram duas grandes seleções”.

Livakovic disse que treinou defesas de pênalti antes da decisão contra os japoneses e lembrou de tudo que viveu em sua vida durante as penalidades.

“Ontem treinamos pênaltis e acho que defendi bem hoje; estou satisfeito. Os pênaltis ainda são uma loteria e estes foram a nosso favor. Claro que analisamos antes do jogo e salvei alguns sentindo que a vida inteira passou por esses pênaltis, mas agora tenho que me concentrar para o próximo jogo”.

Por fim, comentou como a Croácia pode encarar o Brasil em campo, nas quartas de final: “O Brasil é um grande time e acho que eles mostraram o melhor dos jogadores. Vamos analisá-los também, mas o mais importante é como seremos e como nos posicionaremos em campo”.

Decisão contra o Brasil

A equipe croata voltará a campo na próxima sexta-feira (9), quando irá enfrentar o Brasil nas quartas de final, no Estádio da Cidade da Educação, às 12h.