El veintitrés de diciembre del año dos mil once, el Atleti y Diego Pablo Simeone llegaron a un preacuerdo mutuo para la incorporación del entrenador argentino a un club que, por aquel entonces dirigía Gregorio Manzano, y que estaba viviendo uno de los peores años de su historia.
La conexión entre técnico y equipo fue inmediata, además, el argentino ya conocía el club y a la afición de sus temporadas como jugador rojiblanco.
Era una temporada de muchas dudas, el Atleti se encontraba en la zona baja de la tabla, con resultados bastante mediocres para la plantilla que tenía, y con una eliminación fulminante contra el Albacete en Copa del Rey.
La llegada de Simeone supuso un cambio radical en el juego del equipo, la imagen del club y la ilusión del a afición. Meses después de su llegada a Madrid, Simeone llevó al Atleti a la final de la Europa League. El nueve de mayo de dos mil doce, el Atleti y Simeone salieron campeones tras vencer por tres goles a cero al Athletic Club de Bilbao.
Además, esa misma temporada, el Atleti terminó en quinta posición en la tabla de La Liga, clasificando así en puestos europeos para el año siguiente.
Lo que empezó como un año muy oscuro, terminó siendo una temporada para el recuerdo repleta de ilusión.
Ese mismo año, en agosto del dos mil doce, el Atleti salió campeón de la Supercopa de Europa tras vencer al Chelsea, campeón de la Champions, por cuatro goles a uno.
En un año de contrato, Simeone había conseguido dos títulos europeos y se encontraba como segundo clasificado de la competición española.
Ese mismo año, Simeone y el Atleti llegaron a un acuerdo para ampliar el contrato del argentino por cuatro años más, justo unas horas después de llevar al equipo a otra final más, esta vez la de la Copa del Rey, ganado el encuentro más tarde ante el eterno rival, el Real Madrid, por dos goles a uno en el Santiago Bernabéu.
El Atleti llevaba catorce años sin ganar al Real Madrid, y tuvo que llegar Simeone para convencer a los chicos de que si creían y trabajaban, se podía.
En mayo de dos mil trece, Simeone y el Atleti firmaron matemáticamente su aparición en la Champions League de cara a la temporada siguiente, algo que no pasaba desde hacía diecisiete años.
Los buenos resultados no cesaron, y la temporada 2013/2014 fue emblemática. Con la salida de Falcao, el Atleti decía adiós a uno de los grandes delanteros de su historia, sin embargo, un tal David Villa llegaba al club para llevarlo a lo más alto.
La temporada empezaba con resultados muy positivos. El Atleti volvía a ganar al Real Madrid, dejando la racha de derrotas como una anécdota del pasado. Y, en Champions League, acabó con la vida del Milan, el Barcelona y el Chelsea entre otros.
Los del Cholo llegaban a la final de la competición europea por segunda vez en su historia, sin embargo, el destino no quiso que ese trofeo acabase en el Calderón.
A pesar de todo, en la última jornada de La Liga, el Atleti llegaba a casa del Barça con la necesidad de sumar, al menos, un punto ante uno de los mejores equipos de aquella época. Diego Godín y su famoso cabezazo le otorgaron al Cholo su primera Liga como entrenador.
Los siguientes años fueron calcamonías de este. En 2014 llegaron refuerzos del estilo de Oblak, Correa o Griezmann, tras la desbandada de muchos pilares del equipo al Chelsea.
La temporada comienza consiguiendo la Supercopa de España frente al Real Madrid en el Bernabéu, de nuevo. Ese mismo año, el Cholo llegó a los cien triunfos como entrenador rojiblanco y, además, cosecha una victoria de cuatro goles a cero contra el Real Madrid en el Calderón.
Ese mismo año, la leyenda rojiblanca, Fernando Torres, llegó al equipo para trabajar bajo los mandos del Cholo Simeone.
El año termina sin más trofeos, sin embargo, la clasificación para la Champions de la siguiente temporada está certificada.
La temporada siguiente nada cambia, y el Atleti vuelve a ganar al Real Madrid en el Bernabéu por tercera vez consecutiva. También consigue llegar a la final de la Champions League, eliminando a rivales de la talla del PSV, Barcelona o Bayern de Múnich, sin embargo, la final frente al Real Madrid cayó del lado rival en la tanda de penaltis.
El equipo siguió en una dinámica de campeón, sin embargo, en la temporada de 2017 cayó eliminado de la Champions en la fase de grupos. El Cholo supo dar la vuelta a la situación y consiguió salir campeón de la competición europea frente al Olympique de Marsella.
En 2018, y tras las llegadas de Lemar y Morata, el Atleti comienza la temporada proclamándose campeón de la Supercopa de Europa tras vencer al Real Madrid. Tras este logro, Simeone se convirtió en el entrenador con más logros de la historia del Atleti.
Acababa una de las generaciones más potentes y llamativas del Atleti, con un recambio generacional a partir del año 2019. Nuevas caras, nuevos métodos, misma ilusión y mismas ganas.
Godín, Filipe Luis o Juanfran se despedían del equipo. Llegaban Lucas Hernández y Rodri para pasear la historia del club por Europa.
También aparece el nombre de Joao Félix, que llega al club siendo el fichaje más caro del equipo, para suplir la salida de Griezmann al Barcelona.
Los siguientes años también marcaron la historia del club, como la emblemática victoria del equipo ante el Liverpool de Jürgen Klopp en Anfield. En Liga, y con una pandemia de por medio, el Cholo se coronaba como el entrenador con más triunfos del Atleti, sobrepasando a la leyenda Luis Aragonés.
Con la salida de Morata y Diego Costa, Luis Suárez se pone a las órdenes del Cholo, y lo que iban a crear juntos se iba a recordar para siempre en las retinas de los aficionados rojiblancos.
Tras un comienzo de temporada impecable del equipo, Luis Suárez y Correa fueron los encargados de conseguir el título liguero en la última jornada de Liga tras vencer por dos goles a uno al Real Valladolid.
En las temporadas más recientes, el Cholo ha vivido más altibajos de lo normal, sin embargo, siempre ha contado con el apoyo del equipo y de la afición para seguir adelante.
-
Jugadores "made in Cholo"
Diego Pablo Simeone siempre ha sido característico por conseguir hacer renacer a jugadores que, en otras manos, estarían "muertos".
1. KOKE. Debutó en el Atleti en 2009, y con la llegada de Simeone su papel ha sido crucial en el planteamiento y la fuerza del equipo. En la temporada 2014/2015, el jugador madrileño estrenó el brazalete de capitán, emblema que no ha dejado aún.
2. DIEGO COSTA. La garra y furia del jugador brasileño encajaron a la perfección con el espíritu de juego del entrenador argentino. Diego Costa consiguió un total de 56 goles en dos temporadas, después probó suerte en el Chelsea, pero los resultados no fueron los mismos, y el brasileño volvió con Simeone.
3. RADAMEL FALCAO. El "tigre" llegó al Atleti unos meses antes que Simeone, y su complicidad dentro y fuera del campo fue enorme. Anotó 71 goles en 91 partidos disputados con el Atleti, cifras de verdadero "killer".
4. GODÍN. El faraón era la continuidad de Simeone en el campo. Entendía a la perfección lo que el entrenador quería y lo plasmaba con fuerza y valentía en el césped.
5. DAVID VILLA. A pesar de estar solamente una temporada bajo los mandos del Cholo, el "guaje" encajó a la perfección en el equipo, y junto a Diego Costa creó una de las duplas más peligrosas de manos de Simeone.
6. GIMÉNEZ. Después de Godín, Giménez tenía el papel de mostrar la garra de Simeone dentro del césped, y eso lleva haciendo diez años ya.
7. GRIEZMANN. A pesar de su salida del club, Simeone siempre confió en él. Antes de ir al Barcelona lo convirtió en un jugador top 5 del mundo, y a su vuelta, con un nivel de juego muy inferior, le ha convertido en un top 3 indiscutible.
8. OBLAK. Sin duda, uno de los mejores fichajes del club. Leyenda rojiblanca bajo las órdenes del Cholo, llegando a ser en temporadas el mejor portero del mundo.
9. JOÃO FÉLIX. A pesar de los acontecimientos más recientes, el Cholo siempre confió en el joven jugador, y los primeros años de ambos fueron de una calidad espléndida.
10. LUIS SUÁREZ. Sin duda, la mejor inversión de Simeone. Un jugador que consideraban "acabado" en el Barcelona, llegó al Atleti para salir campeón, poniéndose a la altura de Diego Costa y Falcao en mucho menos tiempo.
