Este domingo se verán las caras dos viejos conocidos, el Athletic de Bilbao y el Atlético de Madrid, por motivo de la jornada 22 de LaLiga en "la catedral" San Mamés.
El encuentro tendrá lugar el 19 de febrero y el pitido inicial sonará a las 18:30 horas CET.
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Situación de ambos equipos
"Los leones" llegan a la jornada 22 tras tres derrotas y dos victorias consecutivas en los últimos cinco partidos, que les han servido para estar en el puesto siete con 32 puntos. Por el contrario, los últimos cinco partidos de "los colchoneros" han tenido un mejor color, ya que consiguieron dos empates y tres victorias, logrando acomodarse con 38 puntos en la tercera plaza del campeonato.
Este partido es de vital importancia para ambos, puesto que al estar tan cerca en la tabla, a tan solo 6 puntos, son rivales directos por los puestos de Europa y depende de quien gane o se alejará en la batalla o por el contrario recortará una buena suma.
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Antecedentes
Estos dos equipos se han enfrentado en 209 ocasiones, en las cuales, los de Bilbao han ganado 81 veces, los de Madrid 92 y han empatado en 36 partidos.
La última vez que se vieron las caras estos equipos fue en la jornada 9 de LaLiga, la cual acabó con la victoria de "los colchoneros" por 1-0.
La primera vez que combatieron estos conjuntos fue en el año 1921, en la final de la Copa del Rey. Tras ese partido el Athletic Club sumo una copa más a su vitrina.
Los encuentros más relevantes entre estos dos históricos fueron en la ya mencionada final de 1921; la final de la Copa del Rey de 1956, con la victoria de "los leones"; también en la final de la Copa del Rey pero de 1985, con victoria del Atlético de Madrid y en la final de la Europa League de 2012, en la que "los colchoneros" también se llevaron la copa.
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Árbitros
Juan Martínez Munuera será el encargado de poner orden en este encuentro ya que será el árbitro principal. La última vez que este colegiado pitó al Athletic fue en la jornada 11 de LaLiga, acabando con la derrota de los de Bilbao por 4-0 frente al Barcelona. En cambio, la vez más reciente que asistió a un partido de "los colchoneros" este encuentro acabó con un resultado de 2-1 a favor de los rojiblancos frente al Girona.
Los árbitros asistentes serán Diego Barbero y Miguel Martínez Munuera, mientras que el 4º árbitro será Fernando Román Román.
Finalmente, el encargado del VAR será el colegiado Ignacio Iglesias Villanueva.
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Jugadores Clave
En cuanto al Athletic Club, los jugadores clave son los siguientes:
Unai Simón: Tras la magnífica actuación de la jornada anterior, es imposible negar que el guardameta alavés se encuentra en una magnífica forma y que va a ser vital para el encuentro. Oihan Sancet: El mediapunta del Athletic lleva una racha goleadora importante, con cuatro goles en los últimos dos partidos, que le han valido para convertirse en el "pichichi" del club en esta temporada. Y como último, pero no menos importante, Yeray. El defensor rojiblanco está siendo muy importante en los últimos partidos consiguiendo evitar que el equipo contrario pase de su linea.
Los jugadores clave del Atlético de Madrid son:
Jan Oblak: Pese a que el guardameta esloveno no está en su mejor forma, sigue siendo de los mejores jugadores de los del "Cholo". El capitán del equipo, Jorge Resurrección "Koke", no podía quedarse fuera de esta lista, ya que a sus 31 años todavía sigue brindando vida al Atlético en el medio campo. Para cerrar esta lista estaría "el principito" Antoine Griezmann. El francés, que ya lleva siete goles en esta temporada, está siendo determinante de cara a portería, tan solo superado en goles por Alvaro Morata.
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Declaraciones previas
Por motivo del 125 aniversario del Athletic Club, el Atlético de Madrid informó vía Twitter de que usarán la segunda equipación en el encuentro pese a ser locales.
Al "txingurri" le preguntaron por su reciente renovación, a lo que dijo que era "una declaración de intenciones" y que "los contratos de los entrenadores se saben cuándo se empiezan, pero no cuando terminan". Por otra parte, el entrenador "zurigorri" aseguró que su objetivo era luchar regularmente por los puestos de Europa.
Aprovechando esa cuestión, se hicieron varias preguntas sobre la renovación de jugadores como Iñigo Martínez, Oihan Sancet o Nico Williams, a lo que técnico dijo que él no podía hablar por ellos, tan solo podía hablar por él.
Cuado le preguntaron por el partido del domingo, aseguro que "llega un rival muy difícil", pero que su intención es volver a Bilbao con "los tres puntos"
Sobre la lesión de Iñigo Martínez y el reciente entrenamiento con el equipo, el entrenador ha asegurado que "es muy apresurado" para volver a jugar con ellos, pero que es "una buena noticia" que entrene con ellos.
Finalmente, al ex blaugrana le preguntaron sobre los pagos arbitrales del Barcelona, ya que cuando ocurrieron él estaba en el cargo. El técnico esquivó la pregunta diciendo que ese tema "queda muy lejos" y que "ya se irá aclarando con el tiempo". El entrenador también aseguró que era una "sorpresa" para él y le intentó quitar hierro al asunto afirmando que todos los equipos tienen un informe sobre los árbitros.
La rueda de prensa previa al partido del "Cholo" Simeone estuvo enfocada al reciente escándalo de los árbitros del Barcelona. A esto el técnico fue muy cauteloso, siempre respondiendo que no está en posición para hablar. Sobre este tema también dijo que "lo más lindo" del fútbol es que haya "tranquilidad" y que "hay gente que trabaja para ello".
A Diego le preguntaron sobre su próximo rival, el Athletic Club, y que es un conjunto al que le cuesta derrotar cuanto está sobre la tutela de Valverde. A esto el técnico respondió: "El Bilbao es siempre un equipo complejo, con una grandísima presión en campo rival"
Finalmente, tras las últimas revueltas de los aficionados, aclaró: "Todo lo que no sea estar con el equipo, perdemos todos".
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Convocatorias
Los jugadores elegidos por Ernesto Valverde son:
Unai Simón, Agirrezabala, Iru, Morcillo, Vivian, Yeray, Vesga, Berenguer, Oihan Sancet, Iñaki Williams, Muniain, Nico Williams, Guruzeta, Dani García, Lekue, Vencedor, Yuri Berchiche, De Marcos, Zarraga, Raúl García, Balenziaga y Paredes.
Los convocados por el "Cholo" Simeone son:
Grbic, Jan Oblak, Giménez, Reguilón, Doherty, Molina, Witsel, Hermoso, Reinildo, Kondogbia, Rodrigo de Paul, Koke, Marcos Llorente, Saúl, Carrasco, Barrios, Griezmann, Memphis Depay, Correa y Morata.
Posibles onces
Tras saber las convocatorias de los equipos, estos son los posibles onces para el encuentro:
En cuanto al Athletic Club, esta sería la alineación más lógica: "Los leones" jugarían con la formación 4-2-3-1. En la portería estaría el MVP del pasado partido, Unai Simón. La portería bilbaína estaría defendida por los centrales Dani Vivian y Yeray, mientras que a los laterales se encontrarían Óscar de Marcos y Yuri Berchiche. Más adelantados que estos se encontrarían Zarraga y Mikel Vesga. Apoyando a estos se situarían por el centro Oihan Sancet, mientras que por las bandas atacarían los hermanos Williams, Iñaki Williams y Nico Williams. Finalmente, Valverde se decantaría por poner nuevamente a Raúl Garcia en la delantera.
Por otro lado, el once más probable de los del "Cholo" es: Una formación clásica, un 4-4-2. En la portería "el muro" Jan Oblak. Nahuel Molina, Giménez, Mario Hermoso y Reinildo en la zaga, mientras que Marcos Llorente, Rodrigo de Paul, Koke y Yannick Carrasco estarían más adelantados en el medio campo. Finalmente, los elegidos por Simeone para estar en la delantera serían Ángel Correa y el francés Antoine Griezmann.