Las aguas por Birmingham no es que estuviesen muy calmadas el 20 de octubre, pero después de 13 partidos y perder 3-0 en Craven Cottage, la directiva decidió destituir a Steven Gerrard. Todo parecía indicar que tras un trágico desenlace con el ex-entrenador a bordo de Villa Park, iba a tratarse, así, de una temporada más que pasaba desapercibida en la ciudad de Birmingham. Pero llegó un entrenador de Hondarribia que, al menos, iba a alejarles de la zona de descenso y a intentar salvar la temporada como se pudiese. Venía un entrenador que apostó por el proyecto, por la liga y que hace dos temporadas se coronaba campeón de la Europa League, escenario que quiere alcanzar Birmingham.
Un debut a la altura de su nivel
Tras la llegada de Unai Emery, el técnico vasco tenía un gran desafío por delante, ya que su primer partido fue ante el Manchester United. El equipo pudo lograr la victoria frente a los red devils por 3-1 y jugando un gran partido con una gran atmósfera en Villa Park. Equipo y afición se reconciliaron y la ilusión volvió al equipo de los villanos.
El equipo ha mejorado, bajo la tutela del técnico vasco, el Aston Villa ha disputado 18 partidos, 16 de Premier League, 1 de EFL Cup y otro de FA Cup.
En Premier League, se encontró al equipo 16º en la clasificación y actualmente se encuentra 7º con 44 puntos y a 6 puntos de puestos europeos. Eso sí, con dos partidos menos que el 5º clasificado, el Manchester United, con 50 puntos. La mejoría es claramente notoria y está por delante de equipos como Liverpool y Chelsea, que, aunque estén en una temporada de transición, se encontraban en situaciones similares en la jornada 13 y el Villa ha sabido reponerse mejor.
Desde la llegada de Emery, el Aston Villa ha conseguido 10 victorias, 2 empates y 4 derrotas. Algunas de las victorias más importantes fueron su debut frente al Manchester United, el 0-2 en el Tottenham Hotspur Stadium y la pasada semana frente al Chelsea por 0-2 también en Stamford Bridge. El Aston Villa es el segundo mejor equipo de la Premier League desde la llegada del técnico vasco, pues ha conseguido 32 puntos en las 16 jornadas que ha liderado al conjunto villano.
Un Aston Villa de récords y unión
En enero hacían falta efectivos, y llegaron Álex Moreno y Bertrand Traoré de su cesión del İstanbul Başakşehir, quien, por cierto, volvió a marcar en esta jornada frente al Chelsea, su ex-equipo.
También salió Danny Ings al West Ham. Hubo polémica por las condiciones de la vuelta del Dibu del Mundial con Argentina. Pero, finalmente entrenador y jugador mantuvieron las paces y el equipo fue en una sola dirección, la de mirar hacia arriba en la tabla clasificatoria.
Tanto fue así, que el portero argentino se convirtió en el primer portero en la historia del Aston Villa en conseguir el máximo número de porterías vacías en sus primeros 100 partidos, 34 concretamente, superando a Bad Friedel y Mark Bosnich.
Otro de los jugadores que ha potenciado el técnico de Hondarribia ha sido el delantero ex del Brentford, Ollie Watkins. El inglés se convirtió esta jornada en uno de los tres únicos jugadores en marcar 10 o más goles durante tres temporadas consecutivas en la Premier League, estando a la altura de jugadores como Harry Kane y Mohamed Salah, algo histórico para un jugador del Aston Villa, que su sueño es volver a donde se escribió la historia del club, en Europa y en lo alto de la Premier League.
La vuelta a Europa de un histórico olvidado
Aunque resulte difícil, no es imposible que Emery llegase con el equipo en decimosexta posición y termine quinto, clasificándose a Europa. Tiene nueve últimos compromisos para conseguir los objetivos que se propuso con la llegada del vasco.
El Aston Villa se tiene que enfrentar al Nottingham Forest y Newcastle en casa, visitará al Brentford, recibirá al Fulham, visitará Old Trafford, visitará a los Wolves, recibirá al Tottenham, de Stellini, visitará Anfield y finalizará su temporada en la Premier League con la visita del Brighton que también se estará jugando su plaza en Europa para la temporada que viene.
Emery llega para quedarse
No se sabe lo que pasará en estos nueve partidos que restan de temporada, pero lo que sí se sabe es que Unai Emery ha superado con creces las expectativas que había el 20 de octubre. La planificación, proyecto y juego han cambiado gracias a que el técnico de Hondarribia, conoce la Premier League, tiene un gran historial en competiciones europeas y Villa Park ruge más que nunca con él.
Nadie predice el futuro, y menos en la Premier League, pero en Unai Emery, tienen un entrenador en el que los villanos confían en estar más cerca de alcanzar sus objetivos y volver a la Europa que tanto añoran. Emery está para quedarse.