El Campeonato del Mundo de Motociclismo regresa tras el parón veraniego, de la mano del Gran Premio de Gran Bretaña 2024. El circuito de Silverstone, además, alberga un espectáculo de liveries históricas en la celebración del 75º aniversario del nacimiento del certamen. Repasamos algunas características y detalles interesantes del evento en suelo británico.
Sedes
El Gran Premio de Gran Bretaña ha contado con dos sedes, que han ido turnándose en tres etapas: Silverstone (de 1977 a 1986, y de 2010 hasta la actualidad) y Donington Park (de 1987 a 2009, ininterrumpidamente).
Anteriormente, la única ronda en suelo británico era el TT Isla de Man, que formaba parte del Campeonato del Mundo FIM desde 1949 (año de fundación del certamen) hasta 1976.
A partir de 1977, tras críticas del múltiple Campeón del Mundo Giacomo Agostini, que dijo que nunca volvería a correr en la isla tras la muerte de su amigo Gilberto Parlotti, el Gran Premio británico llegó a Silverstone. Este era el primer evento en territorio continental. Ese año, el italiano Pierluigi Conforti (Morbidelli) ganó en 125cc, el rodesio Kork Ballington (Yamaha) venció en las categorías de 250cc y 350cc, y el estadounidense Pat Hennen (Suzuki) celebró en 500cc.
En 1987, por varias razones -preferencia por una configuración más adecuada para las motos, mejores instalaciones y ventajas económicas- el evento cambió de sede, trasladándose a Donington Park. Este circuito, situado en Leicestershire, mantuvo el GP hasta el año 2009, edición de la primera victoria de Andrea Dovizioso en MotoGP.
Tras un acuerdo de cinco años firmado con Dorna, el circuito de Silverstone recuperó MotoGP. Salvo la cancelación del 2018 por las condiciones climáticas, y el evento de 2020 por la pandemia de COVID-19, Silverstone ha sido sede ininterrumpida del GP de Gran Bretaña hasta la actualidad.
Hubo un intento de mover MotoGP a un circuito en Gales, a partir de 2015. Sin embargo, este circuito fue un parque tecnológico y circuito de carreras fallido.
Máximos ganadores
No es complicado adivinar quién es el máximo ganador en Inglaterra: Valentino Rossi. El italiano es el más laureado en suelo británico, con 8 triunfos: 7 victorias en Donington Park (1997 en 125cc, 1999 en 250cc y 2000-2002 en 500cc y 2004-2005 en MotoGP) y una en Silverstone (2015).
Con seis triunfos encontramos al recordado 12+1, Ángel Nieto (1978-1979, 1981-1984, todas en 125cc.), el alemán Anton Mang (entre 250cc y 350cc, ganando ambas en 1981) y el rodesio Kork Ballington (entre 250cc y 350cc, haciendo doblete en 1977 y 1979).
Con cuatro victorias, Jorge Lorenzo (2006 en 250cc y 2010, 2012-2013 en MotoGP), los italianos Loris Capirossi (1990-1991 en 125cc, 1994 y 1998 en 250cc), Luca Cadalora (1988, 1990-1991 en 250cc y 1993 en 500cc) y Andrea Dovizioso (2004 en 125cc, 2007 en 250cc y 2009 y 2017 en MotoGP), y el norteamericano Kevin Schwantz (1989-1991, 1994, todas en 500cc).
En cuanto a constructores, Honda es la marca más laureada con 43 victorias: su último triunfo fue en Moto3 en 2022, con la victoria del italiano Dennis Foggia. Siguen las 23 de Aprilia (último vencedor en MotoGP), las 19 de Yamaha y las 10 de Suzuki y Kalex.
Sobre Silverstone
El circuito de Silverstone se encuentra en el condado de Northamptonshire, en Inglaterra. Consta de una longitud de 5.901 metros, siendo el trazado más extenso del calendario 2024 del Mundial.
18 curvas, 8 a izquierdas y 10 a derechas, con una recta de meta que, en las últimas ediciones, ha ido fluctuando. Mientras que la Fórmula 1 trasladó su línea de llegada a la nueva zona entre Club y Abbey, MotoGP mantenía y seguía usando los boxes y la recta de meta situada entre Luffield y Copse. Para este año, según la propia organización, la categoría reina de motociclismo usará la misma configuración que la F1.
De este modo, pensando en carrera, la recta del Hangar y las curvas de Stowe, Vale y Club podrían decidir las pruebas del GP.
Los 75 años de MotoGP
La edición de 2024 celebra, además, los 75 años de la creación del Campeonato del Mundo de Motociclismo. Para dar cuenta de ello, la categoría reina vestirá a sus motos con liveries especiales, que recuerden a momentos históricos de cada una de ellas.
¿Qué pasó en 2023?
El año pasado, nada parecía despegar a Ducati del dominio de todo el mundial. Sin embargo, las Aprilia de Aleix Espargaró y Maverick Viñales le dieron un pequeño aviso a las motos italianas, dominando la práctica que los pasaba, directamente, a Q2. Sin embargo, en una clasificación pasada por agua, fue Marco Bezzecchi (Mooney VR46 Racing Team) quien se llevó la pole position.
En condiciones complicadas, Álex Márquez se llevó su primer triunfo en la categoría reina, al ganar la carrera Sprint de Silverstone. Superó a Bezzecchi y a Viñales.
En carrera, Aprilia dio el sorpasso en las últimas instancias. Aleix Espargaró conseguía su segundo triunfo del año, por delante del Campeón del Mundo Pecco Bagnaia, y Brad Binder.
La climatología, factor a tener en cuenta
Si algo caracteriza a Inglaterra y Gran Bretaña, por más verano que sea, es la inestabilidad del tiempo. En cualquier momento del fin de semana, puede aparecer la lluvia que, a veces beneficia al espectáculo y, en otros casos, compromete demasiado el fin de semana.
En 2013, la carrera tuvo un historial de caídas impresionante, entre los que se encontraban Marc Márquez y Jorge Lorenzo, debido a la pista mojada. Sin ir más lejos, la clasificación y Sprint del año pasado también contó con la aparición del líquido elemento, complicando a más de uno con las configuraciones de motos.
El evento más grave se dio en 2018 cuando, tras los warm up de la mañana, la lluvia y el fuerte viento obligaron a cancelar lo que quedaba de Gran Premio. Por ello, no hubo carreras de Moto3, Moto2 ni MotoGP, ya que no se podía garantizar la seguridad de los pilotos debido a las condiciones de la pista.
Récords
El año 2022 estableció los cuatro récords que ostenta, actualmente, el Gran Premio Monster Energy de Gran Bretaña.
La mejor pole position y, por ende, la vuelta más rápida de la historia de Silverstone, la estableció Johann Zarco sobre la Ducati del Pramac Racing, con un tiempo de 1:57.767.
Por su parte, el récord en carrera, es decir, la vuelta más rápida durante el GP, lo ostenta Álex Rins. El español, a bordo de la Suzuki, marcó un tiempo de 1:59.346.
La velocidad máxima alcanzada en el trazado de Towcester es de Ducati. Enea Bastianini, corriendo en Gresini Racing, marcó 340.6 km/h en la recta del Hangar, donde está situada la trampa de velocidad.
Sin marca dominante últimamente
Nueve ganadores distintos en las últimas nueve ediciones. Cinco marcas distintas en las últimas ocho ediciones. Silverstone propicia eventos espectaculares, y nadie puede decir que es un evento previsible.
La última edición fue para Aprilia y Aleix Espargaró. La casa de Noale no había triunfado en la clase reina en Gran Bretaña, y su última victoria fue la de Jonas Folger en 2011, en la categoría de 125cc.
Ducati ganó en 2022 con Bagnaia, y en 2017 con Dovizioso. Solamente Casey Stoner, en 2007 y 2008, y en Donington Park, ha sido capaz de repetir triunfo con los italianos.
En el año que fue Campeón del Mundo, 2021, Fabio Quartararo se llevó los laureles en Silverstone. Yamaha volvía a vencer en la isla por primera vez desde 2015 con Valentino Rossi. El italiano obtuvo otras 5 victorias en Donington.
También ha sido un lugar dulce para Suzuki. La marca de Hamamatsu vio como Álex Rins le arrebató el triunfo de 2019 a Marc Márquez por por 14 milésimas, por photo finish. En 2016, por su parte, Maverick Viñales estrenaba su casillero personal, en una carrera que fue detenida por un grave accidente en los primeros compases del evento.
Este año se cumplen 10 de la última victoria de Honda. Marc Márquez venció en 2014, el año del dominio arrollador a principio de temporada. Todo sea dicho, este año no parecen estar en disposición de cortar esta mala racha.
Uno de los circuitos que comparte con F1
Silverstone alberga dos de los mayores eventos del deporte motor: los Grandes Premios de Gran Bretaña de Fórmula 1 y Motociclismo.
Además de este trazado, ambas categorías comparten otras cuatro pistas: el Circuito Internacional de Lusail (GP Catar), el Circuito de las Américas (GP de las Américas / GP EEUU), el Circuit de Barcelona-Catalunya (GP Catalunya / GP España) y el Red Bull Ring (GP Austria).
Otras competiciones
En la actualidad, el circuito de Silversonte cuenta con Grado 1 de la FIA y Grado 2 Histórico, y alberga hasta cinco las categorías.
Además de la Fórmula 1 (con sus categorías soporte F2 y F3) y MotoGP (MotoGP, Moto2 y Moto3), se disputa el Campeonato Británico de Turismos (BTCC), el British GT Championship y el Silverstone Classic, un festival anual que reúne a más de 10 mil coches históricos que, en tres días, disputan alrededor de 20 carreras.
Anteriormente, Silverstone también acogió las 4 Horas de Silverstone del Campeonato del Mundo FIA de Resistencia (WEC) entre 2012 y 2019, el Campeonato Mundial de Resistencia FIM (EWC) en 1983 y 2002, y el Campeonato del Mundo de Superbikes (WSBK) de 2002 a 2007 y de 2010 a 2013.
