Um Manchester Derby que promete! United e City travam batalha neste domingo (10), às 14h30 (de Brasília), pela 16ª rodada da Premier League. Com o apoio do Old Trafford, os Reds Devils tentam evitar que o rival faça história na liga inglesa. Se vencer o dérbi, os Citizens alcançarão 14 vitórias seguidas em uma única edição da Premier League, feito que nenhum outro clube conseguiu.
Com 35 pontos, o United é o segundo colocado na tabela de classificação. O City tem 43 e ocupa de forma isolada o primeiro lugar. Uma vitória do time vermelho diminuirá a distância para cinco pontos. Por outro lado, um triunfo da equipe azul abrirá uma lacuna de incríveis 12 pontos de vantagem para o inimigo.
Na última rodada, os Reds Devils conquistaram uma importante e suada vitória diante do Arsenal, por 3 a 1, em pleno Emirates Stadium, ao passo que os Citizens derrotaram o West Ham, de virada, por 2 a 1, no Etihad Stadium.
Os rivais de Manchester também entraram em campo no meio de semana, desta vez pela Uefa Champions League. Em casa, o United venceu o CSKA Moscou, por 2 a 1, enquanto o City perdeu sua invencibilidade na temporada ao ser derrotado por 2 a 1, na Ucrânia, para o Shakhtar Donetsk. Ambos se classificaram às oitavas de final da competição continental.
Sem Pogba, Mourinho aposta em histórico de Lukaku contra City
O meio-campista Paul Pogba não estará à disposição de José Mourinho para o dérbi diante do City. Ele vai cumprir o primeiro de seus três jogos de suspensão por ter sido expulso de forma direta no jogo contra o Arsenal, sábado retrasado (2). O espanhol Ander Herrera deve substituí-lo no time inicial.
O meio-campista Marouane Fellaini, que rompeu o ligamento colateral medial do joelho esquerdo em partida pela seleção da Bélgica, será reavaliado antes do jogo para saber estará apto ao embate. O zagueiro Eric Bailly (lesão na virilha) e o meio-campista e capitão Michael Carrick (problema cardíaco) seguem fora.
Por outro lado, o técnico português ganha os retornos do zagueiro Phil Jones, do meio-campista Nemanja Matic e do atacante Zlatan Ibrahimovic, que desfalcaram a equipe contra o CSKA Moscou, na última terça-feira (5), em jogo da Champions League.
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Algoz do City, o atacante Romelu Lukaku está confirmado na equipe titular. O camisa 9 marcou nos dois confrontos diante dos Citizens em 2016/17, quando estava no Everton. Ele teve um grande início de temporada no United – 11 gols em seus dez primeiros jogos –, mas agora vem de apenas dois tentos nas últimas 12 partidas. Na última terça, ante o CSKA Moscou, o atleta quebrou um jejum de cinco jogos sem balançar as redes.
Em entrevista nesse sábado (9), Mourinho projetou o dérbi. “O futebol é imprevisível. Como treinador, eu posso tentar definir um plano de jogo e trabalhar uma direção, mas você não sabe o que pode acontecer. Há muitas coisas que estão fora do meu controle que podem transformar totalmente a direção do jogo”, disse.
De acordo com o comandante, tanto o United quanto o City chegam ao dérbi em grande fase, melhor, inclusive, que na temporada anterior. “Para mim, é mais uma grande partida contra uma das melhores equipes do país. Somos uma equipe melhor do que no ano passado. Acho que o Manchester City também está melhor do que a temporada passada”, afirmou.
O United deve entrar em campo com: (3-4-1-2) De Gea; Lindelöf, Smalling, Rojo; Valencia, Herrera, Matic, Young; Lingard; Martial, Lukaku.
Guardiola não vê dérbi como decisivo
Embora uma vitória sobre o United possa deixar o City a 11 pontos de vantagem na liderança da Premier League, o técnico Pep Guardiola não acredita que o dérbi deste domingo seja decisivo para o título da liga. De acordo com o espanhol, o importante é manter o alto nível de atuação e sair de Old Trafford com os três pontos.
“Ganhando, desenhando ou perdendo, não vamos ganhar ou perder a Premier League. É um jogo importante porque você pode ganhar pontos, mas é o mesmo para eles. Tudo o que estamos pensando é como jogar bem e ganhar o jogo”, destacou Pep, em entrevista nesse sábado.
O treinador se mostrou animado para o grande jogo. “Eu sou um treinador que gosta de jogar esses tipos de jogos nas maiores etapas. É por isso que eu estou aqui. Eu vou gostar, definitivamente. Estou ansioso para chegar e jogar. Eu amo estar lá, trabalhando o que podemos fazer para vencê-los. Depois, nós apertamos as mãos”, frisou.
Desde que chegou à Premier League, Gabriel Jesus disputou 24 jogos e participou de 21 gols (15 tentos e seis assistências)
O City entra em campo neste domingo para provar que a derrota contra o Shakhtar, na última quarta-feira (6), pela Champions, foi apenas um acidente de percurso. Para chegar à sua história 14ª vitória seguida na Premier League, Guardiola aposta em seu poderoso ataque, formado por Raheem Sterling, Gabriel Jesus e Leroy Sané. Ainda há Sergio Agüero, o maior artilheiro da história do clube, no banco de reservas.
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A trinca do meio-campo também está confirmada: Kevin De Bruyne, Fernandinho e David Silva (recuperou-se de uma lesão muscular que o fez perder o jogo contra o Shakhtar, pela Champions League). Na zaga, Vincent Kompany é contado entre os titulares, mas será reavaliado antes da partida devido a um problema não especificado.
Os Citizens têm apenas dois, mas importantes, desfalques: o zagueiro John Stones (lesão na parte posterior da coxa direita) e o lateral-esquerdo Benjamin Mendy (recupera-se de uma cirurgia para sanar o rompimento dos ligamentos de seu joelho direito).
Caso não haja nenhum imprevisto, o City entrará em campo com: (4-3-3) Ederson; Walker, Kompany, Otamendi, Delph; De Bruyne, Fernandinho, David Silva; Sané, Gabriel Jesus, Sané.