Campeões estaduais e vivendo bons momentos em 2024, Atlético-MG e Sport iniciam, na noite desta terça-feira (30), a disputa por uma vaga para as oitavas de final da Copa do Brasil. A primeira partida acontece na Arena MRV, às 21h30.
Os donos da casa seguem embalados sob o comando de Gabriel Milito. Desde que o novo comandante chegou, o Galo não perdeu nenhum jogo. Até aqui, são seis vitórias e três empates com o argentino à frente do clube.
A sequência de invencibilidade levou o alvinegro à liderança do grupo G da Libertadores com 100% de aproveitamento nos três primeiros jogos, ao título do Campeonato Mineiro e à vice-liderança do Campeonato Brasileiro, com oito pontos.
Antes do confronto de logo mais, o time mineiro poupou alguns titulares no Brasileirão e, mesmo assim, venceu o Cuiabá fora de casa por 3 a 0, com marcados por Eduardo Vargas, Gustavo Scarpa e Paulinho.
Do outro lado, o Leão da Ilha do Retiro, também comandado por um argentino, chega ao confronto com uma série sem derrotas maior que a do Atlético-MG. Com Mariano Soso, a equipe levou a taça de campeão pernambucano e está entre os quatro semifinalistas da Copa do Nordeste.
Além disso, a equipe iniciou a Série B com tudo, ao vencer o Amazonas fora de casa por 3 a 2 e levar a melhor contra o Vila Nova, em casa, por 2 a 0. O rubro-negro é um dos quatro times que ainda tem 100% na competição.
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Como as equipes chegaram à terceira fase
Por se classificar para a Libertadores, o Galo inicia sua participação na Copa do Brasil na terceira fase. Único representante de Minas Gerais que segue vivo no torneio, o alvinegro busca chegar ao tricampeonato e repetir os feitos de 2014 e 2021.
Já o Sport, campeão da copa em 2008, começou sua participação em 2024 com goleada sobre o Trem-PB por 4 a 0 na primeira eliminatória. Na fase seguinte, o clube de Recife passou sufoco diante do Murici-AL.
Mesmo jogando em casa, o rubro-negro precisou da decisão por pênaltis para se classificar para a terceira fase. A equipe saiu na frente com um gol de Luciano Castan, mas sofreu o empate nos acréscimos do segundo tempo.
Nas penalidades, o time contou com a infelicidade do adversário Juan Palacios, que isolou a última cobrança do Murici-AL, para garantir a vaga para a fase seguinte e seguir com o sonho da segunda conquista da Copa do Brasil.
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Vantagem mineira na história do confronto
Em jogos oficiais, Atlético-MG e Sport se enfrentaram 54 vezes. O Galo levou a melhor 23 vezes, contra 11 do Leão, além de 20 empates. A última vez que as equipes haviam se enfrentado foi em 2021, com vitória atleticana por 3 a 0.
Pela Copa do Brasil, o alvinegro também leva vantagem sobre o adversário de logo mais. Em oito jogos, são cinco triunfos atleticanos contra dois do rubro-negro, além de um empate.
Nos quatro mata-matas, o Atlético-MG se classificou em três oportunidades: na primeira fase de 1995, na segunda fase de 2002 e nas oitavas de final da competição em 2010, com duas vitórias.
A única classificação do Sport sobre o time de Minas foi na Copa do Brasil de 2003, na fase de quartas de final. Na ida, o time do Recife goleou em casa por 4 a 0 e, na volta, perdeu por 3 a 1, o que não foi suficiente para o Galo conseguir um milagre.
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Com titulares de volta, Atlético-MG pode ter mudanças no ataque
Gabriel Milito volta a ter à disposição o zagueiro Jemerson, o volante Battaglia e o atacante Hulk, poupados no último fim de semana. Além disso, Guilherme Arana, que iniciou no banco de reservas contra o Cuiabá, deve voltar a titularidade.
A dúvida fica na formação da zaga e em uma possível mudança no ataque. Com todos os zagueiros disponíveis, Milito pode promover Bruno Fuchs para jogar ao lado de Jemerson, ou repetir a utilização de Battaglia improvisado na defesa.
Na frente, Eduardo Vargas pode ganhar uma nova oportunidade entre os 11 iniciais e formar dupla de ataque com Hulk. Nesse caso, o atacante Paulinho seria poupado e começaria entre os reservas.
Gustavo Scarpa, que entrou em campo contra o Cuiabá improvisado na lateral esquerda, volta para sua função, e deve formar o meio campo outra vez por Otávio, Alan Franco e Zaracho.
Provável escalação: Everson; Saravia; Jemerson, Battaglia (Fuchs) e Arana; Otávio, Alan Franco, Zaracho e Scarpa; Hulk e Paulinho (Vargas).
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Sport chega com força máxima
O técnico Mariano Soso deve mandar a campo o que tem de melhor para encarar o Galo fora de casa. Com isso, o time deve ser o mesmo que venceu o Vila Nova na última rodada da Série B.
Além disso, o argentino conta com o retorno de Barletta, que está recuperado de dores musculares e vira mais uma opção para o comandante utilizar ao longo da partida.
O setor ofensivo da equipe conta com Lucas Lima, Romarinho, Titi Ortíz e Gustavo Coutinho, autor de um dos gols do triunfo em casa na última sexta-feira (26).
Provável escalação: Caíque França; Pedro Lima, Rafael Thyere, Luciano Castán e Felipinho; Felipe , Fabricio Domínguez e Tití Ortiz; Lucas Lima, Romarinho e Gustavo Coutinho.
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Arbitragem
Árbitro: Bruno Mota Correia (RJ);
Assistente 1: Thiago Rosa de Oliveira (RJ);
Assistente 2: Daniel de Oliveira Alves Pereira (RJ);
VAR: Rodrigo D'Alonso Ferreira (SC).
